Se per caso vi è sfuggito, istruzioni per l’uso: i testi che seguono si possono leggere di seguito, come capitoletti di un diario collettivo in cui tutti noi umani (e talvolta non umani) facciamo nel bene e nel male la nostra parte, ma per sapere chi ha detto cosa, basta cliccare sulla parola iniziale e si arriverà alle fonti.
La crisi climatica ha raggiunto il Golfo, in gran parte a causa della trasformazione delle città della regione e del loro rapporto con il mondo naturale avvenuta a metà del ventesimo secolo. Oggi il consumo annuo pro capite di acqua nella regione è di 560 litri al giorno, rispetto a una media globale di 180 litri. Con il diminuire delle riserve idriche, gli Emirati Arabi Uniti hanno iniziato a utilizzare acqua desalinizzata per la cura delle piante importate, dei fiori selvatici e della vegetazione non autoctona che punteggia le città e costeggia le autostrade.
Sulle etichette elettroniche nei negozi di alimentari REMA 1000 in Norvegia, il prezzo delle uova o del latte svanisce, lo schermo lampeggia e in pochi secondi appare una nuova cifra. I prezzi dei prodotti possono variare fino a cento volte al giorno, e l’obiettivo è battere la concorrenza al tocco di un pulsante, dice Partap Sandhu, responsabile dei prezzi di REMA 1000. I tag sono collegati al sistema del negozio in modo che gli acquirenti paghino la cifra che appare sull’etichetta al momento del conto, anche se il prezzo è cambiato durante la spesa. Regola base di queste variazioni, presto in uso in altri paesi europei e negli Usa, è che i clienti vedano solo cali di prezzo. Eventuali rialzi vengono effettuati da un giorno all’altro, quando gli acquirenti non sono nei negozi.
Per un lavoratore dipendente spagnolo ci vogliono, in media, oltre 45 anni e mezzo per poter acquistare un alloggio usando il 40% dello stipendio netto, la soglia di sforzo raccomandata dall’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE). È quanto emerge dal rapporto “Convenios colectivos y derecho a la vivienda” pubblicato a fine luglio. In alcune zone come Madrid, la Catalogna o le Baleari, il prezzo di un immobile – prendendo come riferimento l’indice del portale Fotocasa – equivale a 20-25 stipendi annuali lordi. “Né l’affitto né l’acquisto sono oggi opzioni reali per migliaia di persone il cui reddito proviene dal lavoro”, si legge nel rapporto.
Alla periferia di Istanbul, in un hotel costruito, almeno all’apparenza, con il cartongesso, una ventina di pazienti sottoposti a intervento di allungamento delle gambe trascorrono le giornate, esercitandosi in modo che muscoli e tendini si adattino alle nuove ossa. Questo si traduce in una fisioterapia quotidiana per imparare a camminare di nuovo, anticoagulanti, massaggi e molti antidolorifici. Sebbene esistano poche statistiche globali sul numero di persone che ogni anno scelgono di sottoporsi a questo intervento, una società di ricerche di mercato indiana ha stimato che il settore globale dell’allungamento degli arti crescerà vertiginosamente entro il 2030, raggiungendo un valore di 8,6 miliardi di dollari.
Los Algodones non ha una cattedrale, un santuario o un pozzo sacro, eppure attira più di un milione di pellegrini ogni anno. Per la maggior parte della sua storia, la cittadina, che si trova oltre il fiume Colorado, nella pianura alluvionale dove il popolo Quechan coltivò per la prima volta il cotone (algodón, in spagnolo), ha avuto poco da offrire al visitatore medio. Cento anni fa, quando il proibizionismo aveva prosciugato Yuma, Los Algodones contava 48 bar e strip club a dieci minuti a piedi dal confine. Poi sono arrivati i dentisti. Nel 1969, il dottor Bernardo Magaña, neolaureato in odontoiatria all’Università Nazionale Autonoma del Messico, aprì uno studio di fronte al controllo di frontiera. Nel giro di un anno, curava dozzine di pazienti al giorno, la maggior parte dei quali americani. Anno dopo anno, i bar hanno lasciato il posto alle cliniche dentistiche. Secondo Roberto Díaz e Paula Hahn, che gestiscono un sito web sul turismo medico chiamato Border CRxing, Los Algodones, nota anche come Molar City, ha ora la più alta concentrazione pro capite di dentisti al mondo: oltre mille su una popolazione di 5500 abitanti.
Un prototipo di interfaccia cervello-computer è in grado di decifrare le frasi pensate da persone affette da patologie che interferiscono con la parola, ed è dotato di una protezione tramite password per evitare la divulgazione di pensieri privati. Il sistema comincia a decodificare il discorso interno degli utenti – il dialogo silenzioso nella mente delle persone – solo quando hanno pensato una parola chiave specifica. Questo garantisce che il sistema non traduca accidentalmente frasi che gli utenti preferirebbero tenere per sé.
I biologi dell’Università di Cincinnati hanno scoperto che le femmine di alcuni scarafaggi, come le persone, devono dormire di più quando sono incinte, e i piccoli scarafaggi hanno bisogno che la mamma dorma più a lungo per un corretto sviluppo. Lo studio, uscito sul Journal of Experimental Biology, analizza le abitudini del sonno dello scarafaggio del Pacifico che si trova alle Hawaii e in alcune parti dell’Asia. Questo insetto dà alla luce piccoli vivi, nutriti dalla madre con proteine del latte durante i tre mesi di gestazione. I ricercatori hanno scoperto che il disturbo cronico del sonno della madre danneggia lo sviluppo dei piccoli prolungando la gestazione e interferendo con la produzione di latte.
I ricercatori del Centro tedesco per le malattie neurodegenerative (DZNE), insieme a una équipe dell’Università di Qingdao, hanno cercato di capire in che modo il digiuno intermittente nei topi maschi influisce sulla prole. Lo studio, pubblicato su Cell Metabolism, ha però portato a una scoperta inattesa: il digiuno protratto nel tempo ha aumentato il desiderio sessuale in tutti i gruppi di età. L’ipotesi? Un cambiamento nelle concentrazioni di neurotrasmettitori nel cervello, che si potrebbe usare per la perdita di libido negli esseri umani.
Il Carolina Reaper è così piccante che secondo Ed Currie, l’uomo che lo ha inventato nel 2012 incrociando i peperoncini habanero e Naga Viper, un tempo considerati i più piccanti al mondo, il suo sapore è simile a quello della lava fusa. La passione per i cibi piccanti è in ascesa negli Stati Uniti, soprattutto tra i giovani: in base a un sondaggio, il 51% della Generazione Z si considera un intenditore nel campo e il 35% ha firmato una liberatoria prima di mangiare qualcosa di piccante. Ma è anche l’effetto di diversi cambiamenti nel modo in cui mangiano gli americani. I costi del cibo sono alti e l’industria è affollata: le spezie possono essere un modo economico per dare sapore, attirare l’attenzione dei consumatori e coprire ingredienti meno pregiati come mais e pollo.
Per tutta la vita José Carlos García ha coltivato un pomodoro brutto, poco produttivo e così delicato che vent’anni fa era scomparso dal circuito commerciale e resisteva a malapena per l’autoconsumo nella Valle del Guadalhorce, vicino a Malaga, di cui è autoctono. “La maggior parte degli agricoltori della zona vendevamo varietà ibride, più redditizie, ma questa la tenevamo per noi perché il suo sapore è molto migliore”, racconta García. Un tesoro nascosto che negli ultimi anni è venuto alla luce fino a diventare l’ortaggio stella dell’estate locale: e con una produzione che raggiungerà quest’anno il milione di chili, lo Huevo de Toro è probabilmente anche il pomodoro più costoso del mondo. Nei comuni della Valle del Guadalhorce il prezzo si aggira tra i quattro e i cinque euro al chilo, ma già a Malaga la questione si complica: la pelle delicata e la bassa resistenza del pomodoro ai colpi rende impossibile un confezionamento industriale e anche il trasporto è difficile. Nel corso di una recente manifestazione, una cassetta di cinque chili è stata messa all’asta con fini benefici ed è stata venduta per 18.000 euro (3.600 euro al chilo), tre volte la cifra ottenuta nel 2024.
